La chenille secrète un fil de soie

Une chenille sécrète presque continuellement un fil de soie.Le liquide sort par deux conduits qui se rejoignent dans la filière d' où il est expulsé. Derrière la filière se trouvent deux glandes qui sécrètent une matière gluante destinée à coller les deux fils au fur et à mesure de leur expulsion ; cette substance, extrêmement résistante, se solidifie rapidement à l'air.Nous avons déjà vu que les chenilles échappent souvent à leurs ennemis en se laissant tomber d' une feuille grâce à un fil de soie sécrété instantanément. Elles peuvent également se déplacer sur des surfaces glissantes : en se balançant la tête pendant que se déploie le fil, la chenille tisse une sorte d' échelle qui lui permet de continuer sa progression.

Les glandes de certaines chenilles sécrètent des liquides défensifs, tel que l' acide formique (même acide que celui des fourmis), qui peuvent également jouer un rôle dans la production de la soie.Cet acide rend la soie adhésive, ce qui permet à la larve d' édifier des constructions et des nids beaucoup plus solides.D'autres chenilles, celles des processionnaires du pin par exemple, qui vivent en société, laissent sur leur passage un sillage de fils de soie qui les guide vers leur nid, au retour de leur expédition en file indienne